אנזימי עיכול הן מולקולות חלבוניות החיוניות לתהליכי החיים.
אנזימים משתתפים באלפי תהליכים ביוכימיים שונים בגוף החיוניים לתהליכי החיים.
ללא פעילות האנזימים תהליכים ביולוגים וביוכימיים לא יכולים להתקיים.
אנזימים הם זרזים ביולוגיים (קטליזטורים) של תהליכים ביוכימיים מטבוליים המתרחשים בתאי יצורים חיים- בלעדיהם התהליכים היו יוצאים לפועל בפרק זמן ארוך הרבה יותר מאשר הם יוצאים לפועל עימם.
האנזימים יכולים לפרק חומרים, להרכיב חומרים או לשנות את המבנה שלהם.
ישנם אנזימים מפרקי חלבון (פפסין, ברומלין, רנין), אנזימים מפרקי פחממות (לקטז, מלטז, עמילאז ועוד), ואנזימים מפרקי שומנים (ליפאז). כל אנזים פועל בחלק מסויים של מערכת העיכול. האנזימים הם חומרים הכרחיים לפעילות תקינה של מערכת העיכול, והם מופרשים באופן טבעי בחלקים שונים לאורך צינור העיכול. ניתן לשפר את ההפרשה של האנזימים ואת פעילותם על ידי תזונה נכונה, וכן לקבל אותם ממקורות חיצוניים- תזונה ותוספי תזונה.
איך נקבל אנזימים מהמזון?
1 . אכילת יותר מזונות מותססים, כולל יוגורט, כרוב כבוש/מוחמץ, כפיר, מיסו, טמפה, נטו, קימצ'י (ירקות כבושים).
2 .הגברת צריכת נבטים מכל סוג.
3 . הגברת צריכה של ירקות חיים העשירים באנזימים כמו למשל עלים ירוקים, ברוקולי, כרוב, תרד, חסה.
4. שתיית מיץ מעשב חיטה או מעשב שעורה.
5 . אכילת פירות שעשירים באנזימים כמוו בננה, אבוקדו, פפאיה, מנגו, אננס, אוכמניות.
6 . הפחתת צריכת מזון מעובד וג'אנק פוד, שדל בערך תזונתי ובאנזימים.
7 . השרייה של קטניות ודגנים מלאים לפני הבישול. השרייה ובישול ממושכי של המזונות האלו יגביר את כמות האנזימים המצויים בהם ויעלה את רמת החלבון וכך יהיה ניתן ניתן ליהנות מערכיהם התזונתיים המדהימים – אנזימים, חלבון, סיבים תזונתיים ונוגדי חמצון.
8. במצבים מסויימים, כאשר קיימת פגיעה בהפרשה אנזימתית ולא ניתן לצרוך כמות מרובה של סיבים תזונתיים, כמו למשל במחלת הקרוהן, קוליטיס כיבית או סיבו, אפשר לקחת תוסף של אנזימי עיכול, על מנת לעזור למערכת העיכול לפרק ולספוג את האוכל. קיימים מוצרים רבים של אנזימי עיכול בשוק, חשוב להתייעץ עם נטורופת מוסמך לפני נטילת תוסף תזונה כזה.
גורמים המפריעים ליצור או לתפקוד האנזימים
1. תרופות סותרות חומצה (PPI) – פוגעות בהפרשה תקינה של פפסין בקיבה.
2 .צריכת מזונות דלים באנזימים או מזונות בהם האנזימים כבר התפרקו כמו מזון משומר, מיובש, מוקפא, מוקרן או מעובד.
3 .כריתה או פגיעה באיברים של מערכת העיכול.
4. סטרס- פוגע בהפרשת אנזימים במערכת העיכול.
5 גיל - הפרשת אנזימים במערכת העיכול פוחתת עם הגיל.
מחלות שקשורות בחסר באנזימים
אי סבילות ללקטוז
לקטוז הוא הסוכר שנמצא בחלב. אנשים רבים סובלים מאי סבילות ללקטוז, שנוצרת כתוצאה ממחסור בלקטאז- אנזים שמפרק את הלקטוז. אנשים בעלי מחסור באנזים הזה לרוב יגיבו בכאבי בטן ושלשולים בעקבות צריכה של מוצרי חלב. רגישות ללקטוז היא שונה מאלרגיה לחלב. במצב של אלרגיה מתרחשת תגובה של מערכת החיסון כתוצאה מחשיפה לחלבון החלב- הקזאין, וזהו מצב שעלול להיות מסכן חיים.
אי סבילות לפול
אכילת פול עלולה לגרום לאנשים מסוימים להרס של תאי דם אדומים ובעקבותיה אנמיה קשה. הסיבה לתגובה חסר באנזים שנקרא G6PD.
